Die Anästhesisten schalten die Empfindungen und die Schmerzen aus damit komplizierte und schmerzhafte Operationen durchgeführt werden können. Neben der Anästhesie gehören auch die Intensivmedizin, Notfallmedizin und Schmerztherapie zu den Gebieten dieser Fachärzte.
Ein Facharzt für Anästhesiologie nennt man auch Anästhesist oder Narkosenarzt.