Wenn ein Bauteil eines komplexen Produktes (z.B. einer Maschine) defekt oder verschlissen ist, kann man dieses Bauteil durch ein neues ersetzen. Diese Bauteile werden als Ersatzteile bezeichnet. Neben Original-Ersatzteilen, die vom Hersteller des Produktes hergestellt werden, sind oftmals auch preisgünstigere Ersatzteile von spezialisierten Herstellern erhältlich. Für sehr aufwändige Ersatzteile werden mitunter auch Tauschteile (gebrauchte und aufbereitete Ersatzteile) angeboten, um die Kosten der Reparatur möglichst minimal zu halten.