Getränke

Mit dem Begriff Getränke werden Flüssigkeiten bezeichnet, die als Nahrungsmittel, Genussmittel oder als Wasserlieferant für den Körper konsumiert werden. Getränke lassen sich in alkoholfreie und alkoholische Getränke unterteilen. Weiter kann man zwischen kalten und heißen Getränken unterscheiden. Einige Getränke können sowohl kalt, als auch heiß serviert werden. In allen Teilen der Welt ist der Genuss von Getränken mit verschiedenen Traditionen und Riten verbunden: dies ist dann die spezifische Trinkkultur eines Landes (oder auch einer Region).

Alkoholfreie Getränke

Alkoholfrei werden Getränke genannt, die keinen Alkohol enthalten. Das bekannteste und am meisten verbreitete der alkoholfreien Getränke ist mit Sicherheit Wasser: kein anderes Getränk wird kulturenübergreifend so viel konsumiert. In den letzten Jahren legen die Verbraucher immer mehr Wert auf Wasser aus (Berg-)quellen, das besonders rein und reich an Mineralien ist. Oft werden diese Mineralien auch nachträglich zugesetzt.
Wasser ist zudem die Basis für viele alkoholfreie Getränke (wie zum Beispiel Limonaden, Tee oder auch Kaffee). Andere alkoholfreie Getränke werden mit Pflanzen oder Früchten zubereitet: am Ende entstehen schmackhafte Säfte. Auch Mischungen auf Milchbasis sind möglich. Pure Milch eignet sich allerdings aufgrund des hohen Fettgehalts nicht als Getränk, das durstlöschend wirkt.

Alkoholische Getränke

Alkoholische Getränke sind in erster Linie Genussmittel, seltener auch Nahrungsmittel. Sie sind dadurch charakterisiert, dass sie Ethanol (auch als Alkohol bekannt) enthalten.

Der Alkohol den die Getränke enthalten, kann auf zwei verschiedene Arten entstehen:

- Durch Gärung: Hierbei entstehen Getränke mit relativ niedrigem Alkohol-Anteil (bis zu 14 Vol. %).
- Durch Destillation: Bei diesem Prozess entstehen hochprozentige Spirituosen, die oft mit anderen Flüssigkeiten gemischt werden. Im Fall von Portwein oder Sherry auch mit Getränken, die Alkohol durch Gärung enthalten.
- Der Genuss der alkoholischen Getränke ist stark von der Gesellschaftsform eines Landes abhängig. 2008 konsumierten die Luxemburger am meisten Alkohol, es folgen die Rumänen, die Portugiesen und dann die Iren. Deutschland belegt hinsichtlich des Konsums alkoholischer Getränke den sechsten Platz.
- Beim Genuss alkoholischer Getränke ist große Vorsicht angebracht: bei übermäßigem Konsum von Alkohol drohen Gesundheitsschäden oder Abhängigkeit. Je nach Kultur sind alkoholische Getränke Teil der Trinkkultur, und ihr Konsum wird toleriert beziehungsweise gefördert oder aber er ist verpönt beziehungsweise gänzlich verboten.

Geschichte der Alkoholischen Getränke

Es wird überliefert, dass Bier das älteste alkoholische Getränk ist. Es wurde schon ungefähr 8000 Jahre vor Christus im Vorderen Orient gebraut. Der Beginn von Anbau und Konsum von Wein wird auf das Jahr 4000 vor Christus datiert, und begann im alten Ägypten. Beide Getränke sind bis Heute ein wesentlicher Bestandteil westlicher Trinkkultur. In der Antike und im Mittelalter war dauerhafter und häufiger Konsum von alkoholischen Getränken (meist Bier und Wein, aber auch Met) die Normalität.
Erst in der Neuzeit wurde der Konsum dieser Getränke in den meisten Kulturen gesellschaftlicher Regulation unterworfen. Zusätzlich wandelten sich die Trinkgewohnheiten über die Jahrhunderte hinweg erheblich. Dennoch ist hoher Alkoholkonsum bis Heute ein Bestandteil westlicher Trinkkultur, der beispielsweise beim "Wettsaufen" beobachtet werden kann.