Solaranlagen

Solaranlagen sind technische Vorrichtungen, die Sonnenenergie in nutzbare Energie umwandeln können, welche dann im Haushalt oder in der Industrie eingesetzt werden kann. Solaranlagen können beispielsweise auf Häusern angebracht werden, um so den Energieverbrauch einer oder mehrerer Familien zu decken bzw. zu unterstützen. Inzwischen gibt es aber auch viele Solaranlagen an öffentlichen Einrichtungen wie Bushaltestellen oder Taxiständen.
Neben den Solaranlagen, die in kleinerem Umfang eingesetzt werden, gibt es auch riesige Solaranlagen, deren Solarzellen sich über viele Quadratkilometer erstrecken - hierbei spricht man von Solarkraftwerken. Je nach Einsatzgebiet und Funktionsweise unterscheidet man zwischen Thermischen Solaranlagen, Thermischen Solarkraftwerken und Photovoltaikanlagen.

Thermische Solaranlagen

Thermische Solaranlagen sind Solaranlagen, die Wärmeenergie im kleineren Rahmen liefern, die also Trinkwasser (Dusch- oder Badewasser) erwärmen oder auch zum Beheizen von Räumen genutzt werden können. Je nach Sonneneinstrahlung beim Aufstellort der Solaranlagen können so (in Zentraleuropa) bis zu 60 Prozent des Energiebedarfs zur Erwärmung von Trinkwasser gedeckt werden. Es ist auch möglich, den Wärmebedarf eines Hauses nur durch Solaranlagen zu decken - allerdings ist das nicht mehr so günstig wie die Anschaffung einer einzelnen Solaranlage.
Nicht nur bei Haushalten, sondern auch in der Industrie werden thermische Solaranlagen eingesetzt, wie beispielsweise in der Lebensmittelindustrie. Daneben kann man die Wärmeenergie, die durch die Solaranlagen bereitgestellt wird, mit Kältemaschinen in Kälte umwandeln und so zur Klimatisierung nutzen.

Thermische Solarkraftwerke

Thermische Solarkraftwerke sind große Solaranlagen, welche das Sonnenlicht durch verschiedene Prozesse in elektrischen Strom umwandeln. Dabei kommen verschiedene Techniken zum Einsatz, beispielsweise die Verwendung von Parabolrinnen, von Parabolspiegeln und Heliostaten. Diese Vorrichtungen fangen die Wärme auf und verwandeln sie durch nachgeschaltete Wärmekraftwerke, über Turbinen oder mit Generatoren in elektrische Energie um.
Ein Nachteil dieser Solaranlagen ist allerdings, dass sie nur in Gebieten rentabel sind, die extrem sonnenreich sind. In Deutschland ist dies in wenigen Regionen der Fall, weshalb sich hier wenige dieser Solaranlagen finden. Verbreitet sind sie beispielsweise in Spanien, in Portugal und in den USA.

Photovoltaikanlagen

Photovoltaikanlagen sind Solaranlagen, welche die Sonnenenergie direkt in elektrischen Strom umwandeln können. Die Solarzellen in dieser Solaranlage erzeugen durch den Photonenbeschuss eine Trennung von positiven und negativen Ladungen. Stellt man eine elektrische Verbindung zwischen den Ladungszonen her, fließt der elektrische Strom in diesen Solaranlagen.
Photovoltaikanlagen erzeugen somit Strom, den man sofort zum Betrieb von verschiedenen Geräten verwenden kann - oder, falls dieser nicht sofort gebraucht wird, in einer Batterie gespeichert werden kann. Diese Solaranlagen kommen beispielsweise bei Schrebergärten zum Einsatz und ermöglichen dem Besitzer den Betrieb von Kühlschrank, Fernseher oder ähnlichen Gerätschaften.